C’est quoi un phasme ? Découvrez tout sur cet insecte fascinant !

Qu’est-ce qu’un phasme ?

Les phasmes sont des insectes extraordinaires connus pour leur incroyable capacité à se camoufler en imitant des branches, des feuilles ou même de l’écorce. Leur nom vient du mot grec “phasma”, qui signifie fantôme, une référence à leur discrétion et leur habileté à passer inaperçus.

L'emblématique phasme bâton, le Carausius Morosus. Sûrement l'espèce la plus emblématique du genre (en vente ici)

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1. Description des phasmes

Ces insectes herbivores présentent des caractéristiques uniques :

• Forme et couleur : Leur apparence varie entre un aspect de branche fine ou de feuille plate pour mieux se fondre dans leur environnement.
• Taille : Selon l’espèce, ils mesurent de quelques centimètres à plus de 30 cm (comme le phasme géant de Malaisie).
• Adaptabilité : Ils se camouflent non seulement par leur apparence mais aussi grâce à leur mouvement lent et rythmique qui imite celui des feuilles dans le vent.

Le Phyllium philippinicum ou phasme feuille. Une espèce très différente du phasme bâton et pourtant un même comportement et une même famille. (disponible ici)

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2. Où vivent les phasmes ?

Les phasmes habitent principalement les forêts tropicales et subtropicales du globe, notamment en :

• Asie du Sud-Est (Malaisie, Indonésie)
• Amérique du Sud
• Afrique et Australie

Cependant, certaines espèces s’adaptent aussi à des environnements tempérés.

L'Eurycantha Horrida, là on arrive dans les bestioles "sérieuses". Peut-être mon espèce préférée de tous les phasmes. Une allure très agressive, des ergots relativement dangereux mais une espèce adorable, pas agressive pour un sous envers l'homme et avec un comportement très particulier. Ce phasmes aime se cacher et fuit le soleil notamment.

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3. Pourquoi sont-ils uniques ?

Les phasmes sont de véritables maîtres du mimétisme :

• Ils peuvent changer de couleur selon leur environnement.
• Certaines espèces peuvent même se reproduire par parthénogenèse (sans mâle).
• Ils sont inoffensifs, ce qui en fait des insectes parfaits pour l’élevage à domicile.

Le Peruphasme Schultei ou phasme du Pérou. Encore une espèce qui n'a rien à voir avec les précédentes. Celui est entièrement noir ébène, avec de petites ailes rouges sang. Bien qu'étant un arthropode sont squelette externe est très mou ce qui est rare chez un phasme. Au contact il est comme une chenille. Pourquoi ? Il se défend autrement, en sécrétant et en expulsant de son thorax un liquide nauséabond et légèrement urticant. (disponible ici)

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Pourquoi s’intéresser aux phasmes ?

• Éducatif : Leur observation permet d’en apprendre plus sur l’évolution et l’adaptation.
• Faciles à élever : Peu exigeants, ils mangent principalement des feuilles de ronces, de lierre ou de troène.
• Captivants pour les passionnés : Ils attirent par leur comportement et leur capacité à se fondre dans leur environnement.

 

J'espère sincèrement que ce modeste tour de piste saura susciter votre envie de commencer un élevage. Quand j'ai commencé l'élevage d'arthropode je n'avais qu'un intérêt très limité pour les phasmes que je voyais comme des herbivores un peu passif. Quelle erreur ! Avec du recul le genre des phasmes offre même une diversité de comportement bien supérieur au règne des mantes religieuses. Donnez leur une chance ;)

(Merci à https://www.proxianimaux.fr pour leur aide précieuse)